第173章 科举舞弊案，神秘力量露头！
第173章科举舞弊案，神秘力量露头！
还真查出了结果。
在一根蜡烛里，找到张纸条。
蜡烛上没字，是纸条上的字迹印在蜡烛上，才造成蜡烛上有字的假象。
“厂公，那个小厮发出去的蜡烛，有四个有问题。”
舒良抬眸：“人呢？”
“都带过来了！”番子禀报。
舒良把蜡烛交给白圭。
白圭一看，就知道这件事大条了。
纸条上，是题目答案！
本来只抓了一个胡信，牵扯出一个代瑛，舞弊案已经捂不住了。
如今又查出来蜡烛藏题案，这要捅破天啊。
他这个主考，难辞其咎。
四个被控制的考生，趴在地上，不停哭泣。
“你们背后是谁？”
舒良语气森寒：“舞弊案，是什么罪，你们应该比本公更清楚！本公也不赘述了。”
“谁都别想隐瞒，今天你帮着别人扛事，可过些日子，他们可不会帮伱们啊。”
“傻孩子，想想自己吧，这会儿了，义气是没用的。”
“都想清楚！”
“别等进了诏狱，和你亲人面面相觑的时候。”
“再吐露实情，那可就晚了。”
舒良慢悠悠道：“你们总不希望，自己的母亲、姐妹都进入教坊司吧？”
“而你们自己，则被剁了脑袋！去幽冥团聚。”
“值不值啊！傻孩子！”
那四个生员不停哆嗦，一个考生抬眸：“若、若我招了，能不能放过家里？”
“看你就是个孝顺父母孩子。”
舒良笑着：“只要你配合本公，本公就向皇爷请旨，不止你家人无事，本公还保你无虞。”
一听这话，四个生员全都招了。
四个人竟都说出一个名字，代瑛。
“这个代瑛，倒是神通广大，帮胡信作弊，又帮他们五个作弊。”
“要不是有一个胆子小，吞蜡噎死了，本公还不会发现。”
“可这个代瑛是谁呢？”
舒良看向白圭。
能操纵整场科举的，只有白圭这个主考官。
“本官洁身自好，一清二白！”
白圭也生气了：“本官就在这里，若本官是代瑛，他们会不认识本官？”
“我们没见过代瑛！”四个考生异口同声。
白圭气得闭嘴，旋即气呼呼问：“你们没见过代瑛，为什么招认代瑛呢？”
“白尚书莫急。”舒良冷笑，就你们读书人肚子里坏水多。
“代瑛是掮客，只要想下水的人，都知道代瑛。”一个考生回答。
这个下水，应该是他们的行话。
就是想作弊的人，就去找个叫代瑛的掮客。
“掮客？越来越有意思了。”
舒良眼睛眯起来：“说说流程。”
代瑛这个人很神秘，几乎没人见过。
作弊极为隐秘，几乎全部成功，鲜有失败，并且神通广大，哪怕出了事也能摆平。
这掮客有口皆碑。
但想找他，可不容易。
得有人作保，这个保人得是可靠人，才能和代瑛联系上。
代瑛开价公道，哪怕是小富之家，也出得起，倘若科举不中，全额退款。
可以说是有口皆碑，童试、乡试、会试都能操纵。
可要问代瑛是何许人也？
却没人知道。
只有一个人奇怪，胡信，他说自己见过代瑛。
这是六个作弊者中，唯一一个供词有错漏的地方。
舒良倒是没在意。
问道：“你们的保人是谁？”
他们四个竟然只有一个保人，叫毕玉。
“你说是谁？”舒良明显一愣。
这个毕玉，可在皇爷那挂了号的，皇爷对他可“另眼相看”。
他竟然是这四个生员的保人？
就是说，他和代瑛关系匪浅？
“毕玉！”那考生又说了一遍。
“哪个毕玉？”舒良想搞清楚。
“也是今年的生员，他也在贡院里！”那个考生全都说出来了。
舒良看向番子：“带来！”
“还有什么没说的？”舒良又问。
“大人，都说了，一切都说出来了！”
这科举舞弊，不是一年两年了，而是从很久就开始了！
可这么多年，为什么一直都没被发现呢？
是他们腐蚀了高层官员？
还是这个代瑛就是站在朝堂上的某人呢？
一个进士，只卖两万三千两银子。
可以说价格十分公道。
他们是想薄利多销？
还是真正的目的不是钱？
皇爷夜夜睡不着觉，怀疑有股势力在背后推动大事件，会不会和他们有关系？
舒良想了很多，忽然道：“通知下去，会试终止！”
“啊？”
白圭惊呼：“舒公公，舞弊案确实严重，但还未有定论，应该详查。”
“此时若是终止会试，未免打草惊蛇，还是再等等，看看有没有大鱼浮出水面。”
“大不了此次会试的成绩作废。”
舒良在试探他。
若是他阻止，或同意，都有问题。
但白圭回答妥帖，算通过了考验。
“便听白尚书之意见，但本公要向宫中禀报，求皇爷下决策。”
舒良慢悠悠道。
这时，毕玉被带来过来。
他一眼便认出舒良，前日在会馆里，那个冲上来打张玘耳光的太监！
他是太监，却冲着那气质不凡的公子哥自称奴婢。
那公子哥的身份呼之欲出，就是当今皇帝！
毕玉没有任何庆幸。
只有无尽的后怕。
他第一个念头就是装病，不参加会试，可那样只会让皇帝更怀疑。
所以，把所有可能会怀疑到自己的东西，全部销毁。
计划终止！
他不作弊了。
宁愿今年名落孙山，也不要作弊了！
命更重要。
却没想到，有个倒霉蛋自作聪明，把作弊蜡烛吞进肚子里，结果把自己弄死了。
这才是作弊案的开端。
他们都被牵连出来了。
“毕玉，本公见过你。”
舒良看着他：“你是想自己招供呢？还是过一遍家伙事儿，再招供呢？”
毕玉浑身都在抖。
“本公提醒你，此事已经上达天听！”
舒良冷冷道：“皇爷发怒，天下人战栗，你要想清楚，为你家人考虑考虑。”
“别以为天高皇帝远。”
“皇爷一道圣旨。”
“只要他们活在这个世上，就生要见人，死要见尸。”
“谁也逃不过去了。”
“至于你，进了诏狱，你想死都难。”
“本公把这话放在这，天下人，没人能把你保出东厂，你身后那个代瑛，更不可能。”
“说吧，这是本公给你留个全尸的机会！”
毕玉不停摇头：“不要，不要，饶了我，饶了我吧！我家有钱，有钱！”
“钱？在东厂里是最没用的东西。”
舒良指着白圭：“他是礼部尚书，哪怕他进了东厂，也出不来！”
“何况，你家的钱，是要入脏罚库的！”
“现在不过暂时保存在你家罢了。”
毕玉哆嗦成一个团。
汗浆如雨，天塌了，没救了。
在江南，他能作威作福，那是猴子当大王。
这是京师啊，皇帝、东厂都盯着呢，他算个什么东西啊！
“还不招供？”舒良厉喝。
“饶了我的命，我就说！”毕玉还在妄想。
舒良让番子动手，给他点厉害尝尝。
番子把他鞋脱了，用刀锯脚指头。
不剁，锯。
血流如浆，毕玉痛得惨叫。
“不许叫！”舒良竖起手指放在唇上。
毕玉不听。
因为实在太疼了。
可番子掰开他的嘴，拔下一颗牙齿。
毕玉不敢叫了，强忍着剧痛，下面还在锯脚，整张脸都在扭曲。
“厂公，锯几根？”番子问。
“他不回答，就不许停，别弄死了，这样就死了，太便宜他了。”舒良仿佛是个恶魔。
“我说！”
毕玉痛得面容扭曲：“别折磨我了，我说，我说！”
“就这点尿？还装什么硬汉？”
舒良冷笑：“进了东厂，你连一遍刑具都过不去。”
“等你过了第一遍刑具，就会有医者给你诊治。”
“然后是第二遍，第三遍……”
“你后半生可能会过一百遍，一千遍。”
“直到有一天本公嫌你碍事了，允你死，你才能解脱！”
“否则，你永远也死不了。”
舒良癫狂大笑。
但贡院上下官员个个面色发白，俱被这一幕吓到了。
“是代瑛，是代瑛……”
毕玉不敢隐瞒。
这是他第二次参加会试。
第一次，在景泰二年的会试中落第。
他在京中郁闷时，听有传言说有个神秘的牙行，专门帮助落第举子。
他家里富裕，就大撒银子打听这个牙行。
一来二去的真就打听着了。
他出手阔绰，很快就交到了不少朋友，最后经人介绍，接触上这个代瑛。
景泰五年，他准备第二次参加会试，花了银子保自己高中。
结果当年他生病了。
没参加景泰五年的会试。
但他堂兄毕璟因走了代瑛门路，于景泰五年高中进士。
他为人张扬，爱显摆，又知道必中。
所以在进京赶考途中，他观赏风景，常常醉酒。”
在一次喝醉了的时候说走了嘴，结果被这几个举子缠上。
他们都想花钱走代瑛的门路，想靠作弊中举。
毕竟价格便宜，三年清知府，十万雪花银。
几年就回本了。
所以，他就硬着头皮去找代瑛，代瑛真就同意了。
“你见过代瑛？”
听他说完，舒良问。
毕玉却摇头：“没见过，我们都是在江湖客店里面联络！”
“江湖客店？”舒良看向范青。
范青立刻道：“回厂公，有这家客店，就在鼓楼旁边。白天是茶馆，晚上是客店。”
“怎么联络？”舒良问。
“按照代瑛的要求，把所求之事写成一封信，放在客桌上，代瑛自然会知道的。”
这种接头方式很普遍。
“厂公，这家客店生意不错，给咱东厂交的保护赋不少。”范青回禀。
范青，因为皇帝随口一句话，得到了舒良的重用。
用着用着，发现这个范青确实是个好部下，做事从不出格，凡是必禀报，是把好刀。
“怎么确定那封信不会被别人拿走？”舒良问。
“这我就不知道了，每次我喝完茶就走，没留心过。”
“你就一点都好奇代瑛是谁吗？”舒良问。
毕玉苦笑：“那代瑛一定是个大人物，我们这些小举子，哪敢觊觎大人物啊？”
这是实话。
毕玉家境再富裕，在京官眼里也如蝼蚁。
“介绍你的人，是谁啊？”舒良又问。
毕玉也不敢隐瞒：“是刘升！”
舒良眉头一皱：“哪个刘升？”
“景泰二年榜眼刘升！”
舒良瞳孔一缩，皇爷十分重视刘升，让刘升去管讲武堂，难道他也是作弊考出的成绩？
这回可捅破天了！
若往前查，还能查出多少人啊！
这个代瑛究竟帮多少人中榜啊？
整个朝堂上，能找出几个干净的？
白圭、陈玑等人也吓到了。
“你在会馆里说，你能让崔珣考不中，为什么？”舒良却问。
“在下口出狂言，吓唬崔珣而已。”毕玉哭着说。
他也明白了，自己为什么招来祸患？
就因为酒后失言，被皇帝盯上，会试上才引来了东厂。
一切的源头是他。
“口出狂言？”
舒良挥挥手，番子掰开他的嘴，又拔下一颗牙齿。
然后用染血的钳子指着他，告诉他，你敢叫，就再拔下来一颗。
毕玉登时噤声。
太疼了，忍着吧。
“能操纵！能操纵！”
毕玉不敢隐瞒：“只要花钱，代瑛什么都能办！”
舒良冷笑：“在贡院是那代瑛说了算？”
白圭脸色一白，你这不是点我呢吗？
“景泰二年，本官在浙江，怎么管得了京师之事？”白圭气急败坏道。
舒良却指了指毕玉。
毕玉、胡信，都是江南人。
你是浙江右布政使，舞弊案又是从浙江开始的，你说里面没你的事？
“本官避嫌，等着进你的东厂诏狱！”
白圭气恼道：“你说东厂诏狱没有人活着出来，本官就能活着出来！”
“白尚书莫急，本公也就事论事而已。”
舒良笑眯眯道：“不作亏心事，不怕鬼叫门。”
你才是鬼呢！
白圭气得够呛。
你这是问吗？
这是硬往我头上栽？
白圭不说话了。
本官有罪，有罪行了吧！
舒良懒得理他，盯着毕玉问：“花钱，就能抹掉任何人的名字吗？”
毕玉点头。
“你是怎么知道的？”舒良考虑问题很刁钻。
因为毕玉和代瑛根本就没见过。
代瑛也不可能把所有事，都告诉毕玉。
“打听出来的。”
毕玉被舒良逼视，哆哆嗦嗦道：“我就是被顶下来，才名落孙山的。”
“谁告诉你的？”舒良又问。
“顶下我的是景泰二年，三甲进士董重！”
“董重高中后，在一次醉酒时候说漏嘴的。”
“就是因为传到了我的耳朵里。”
“我才打听代瑛的。”
“罪人不敢有半句谎话！”
毕玉就想死得痛快些，他根本不可能活的。
舒良让人记录下来，回头去查。
“除了这个联络方式，还能怎么联系上代瑛？”舒良又想到了一个点。
这次参与作弊的，就这六个人吗？
那发放蜡烛的小厮，为什么自杀呢？
小厮是怎么确定，把蜡烛具体发给谁呢？
总不能说，这些作弊的举子，把作弊两个字写在脸上，告诉小厮，快快把作弊蜡烛发给我。
这里面还藏着猫腻儿。
毕玉摇摇头。
“不老实。”
舒良给番子使个眼色，番子开始锯脚指头。
还不许毕玉惨叫。
只要叫就拔牙。
半口牙被拔掉了。
“这都是轻的，进了诏狱，你会发现，这点刑罚都是过家家。”舒良笑眯眯道。
“大人，我真不知道了！”
毕玉张嘴大哭，混着血的涎水滴落在地上。
他趴在地上，哭嚎个不停。
但锯个不停。
因为他不老实，舒良不拔牙了，锯脚指头。
“前天夜里，我在会馆里看到了您。”
“就意识到了不妙。”
“不敢作弊了，真的，我也怕啊。”
“所以，特意跑去江湖客店住下，写信告诉代瑛，说我不想作弊了，真的不想了！”
毕玉哭嚎个不停。
“你说不想作弊了？”
舒良问：“就能终止作弊？”
毕玉摇头：“代瑛没有回我，显然没收到我的信！”
没有收到他的信？
之前毕玉说过，江湖客店里的信，代瑛很快就能收到。
却没收到毕玉的信，说明这个代瑛没在客店里，或者说没人能联系上他？
舒良忖度。
毕玉以为舒良看穿他还有隐瞒，直接全都说了：“我还在信里写，让销毁作弊的东西！”
销毁？
舒良猛地看向白圭：“题目从宫中拿出来，贡院便落钥，不许任何人出入，可有消息传进来？白尚书，你说！”
“本官不知！”
白圭有苦难言。
按理说，贡院是完全封闭的，不可能有消息传出来的。
但毕玉也说了，代瑛并没有回信。
而且，作弊也在进行，说明这个代瑛很有可能没看到毕玉的信。
“你这个主考官是怎么做的？”
舒良恨恨道：“本公禀明皇爷，你也没好果子吃！”
“本官会向陛下请罪！”白圭真哭了。
好好的科举，他主考就搞成了一地鸡毛。
以前的主考官，真没发现异样吗？
不可能的。
只不过是为了保住官帽子，大事化小小事化了而已。
到他这里，东厂负责巡场，意味着皇帝亲临，自然眼里不揉沙子。
所以白圭倒霉了。
倘若没有东厂在这，他也会睁一眼闭一眼，当做不知道。
“向皇爷请罪，是必然的。”
“但在这之前，你要做好这个主考官该做的事！”
舒良冷冷道：“把所有贡院官员，全都聚集过来，逐一点名。”
“再把杂役、帮夫全都聚集在衙门里。”
“任何人不准出入，不许和外人接触！”
“不管这场考试结果如何，成绩一定要作废！”
白圭叹了口气：“本官去做。”
舒良得让番子盯着考生。
拘禁贡院上下，就交给白圭，省着吃干饭。
他还真不怀疑白圭。
如果是白圭的话，就没必要这般大费周章了。
“厂公。”
“这个代瑛能随时掌握江湖客店的行踪。”
“标下怀疑江湖客店就是这个代瑛开的。”
范青躬身道：“标下请命，派人抓住江湖客店，以免夜长梦多。”
舒良点头：“贡院不许开门，你持本公手书，丢出去，让东厂去抓人。”
“标下遵令！”范青领旨。
“慢着，传令，他们供出来的所有人，都抓起来！”舒良道。
他忽然目光一闪。
既然都用蜡烛作弊，为什么胡信用作弊衣作弊呢？
这明显不对啊。
为什么？
还有，科考的题目是怎么流出去的？
蜡烛里面哪来的题目答案呢？
就在舒良百思不得其解的时候，范青忽然道：“厂公，咱们可能一直进入一个误区。”
“说来听听。”舒良也该换个思路了。
“作弊蜡烛很有可能不是入院时候发的。”
“而是得到了答案后，再制好蜡烛。”
“发给举子，替换掉原来蜡烛的。”
范青分析道：“厂公，您该清楚。”
“今年科考的题目，是从宫中出来的。”
“雕版、印刷俱在贡院之内。”
“而且贡院提前落钥，不许出入。”
“所以，题目提前流出去的可能性不大。”
“是以标下怀疑，是后替换的。”
这番分析有道理。
舒良微微颔首：“你的意思是，这个胡信，穿作弊衣，就是他写出来的答案？”
“然后再把答案传出去，放在蜡烛里，替换掉原来的蜡烛？”
“对不对？”
范青认为是这样的逻辑。
“但是，时间对不上。”
舒良道：“邵大群发现胡信异常，是入场后的一个半时辰，当时胡信的卷面是干净的，没写几个字。”
“厂公，邵大群发现胡信时，胡信鬼鬼祟祟。”
“再说了，一个半时辰，足够做出答案了。”
范青反驳道：“您可以去检查他的墨水。”
“倘若墨水用掉了，就说明他写了字。”
“卷面上却没几个字。”
“就说明他写的字被人取走了。”
舒良立刻让人去查。
贡院外却鸣镝为号。
很快有番子进来禀报：“厂公，胡信自杀了！”
“怎么看人的？”舒良登时暴怒。
当时他为了让胡信指证代瑛，把胡信带出贡院，当时院内查出了问题，他就没把胡信带回来。
由东厂番子看着，他以为不会出事。
“胡信是怎么死的？”舒良问。
“龚同知判断是服毒。”番子禀报。
龚辉升了都指挥同知。
“哪来的毒药？他和跟谁接触过了？”舒良却眼睛一亮。
胡信的死，恰恰说明幕后的代瑛慌了。
也说明了，胡信是见过代瑛的。
所以代瑛才铤而走险，毒死胡信，但这是一招臭棋，代瑛跑不了了。
“龚同知正在查，很快就会有结果！”
“全权交给龚辉，有了结果不必禀告，直接抓人审讯！”
舒良咬牙道：“再传令东厂，倾巢出动，给本公搜，就算掘地千尺，也得把这个代瑛挖出来！”
“遵令！”
这时，范青匆匆进门。
“厂公，胡信的墨块被研过。”
“而试卷上字迹寥寥。”
“标下判断，写这些字用不了这么多墨！”范青回禀。
舒良眼睛眯起：“照这么看，这个贡院所有人都有嫌疑！”
“从番子的眼皮子底下偷梁换柱，是谁呢？”
“范青，你心细，你去抓。”
“标下遵令！”范青心中有数了。
他的猜测得到了印证。
蜡烛里面的答案，是胡信作答后，抄送出来，再由某些人送到作弊的举子手里，替换掉原蜡烛。
照这么说，那自缢身亡的小厮，只是迷魂阵，欲盖弥彰，他本人也只是替罪羊。
那么，按照这个逻辑思考，抓住的这些人，就有人说谎了！
“把杨大荣提过来！其他人清出去！”
小厮自缢，其实是将祸水往发放蜡烛的方向引。
其实发放的蜡烛全都是一样的。
这就解释了，为什么就他们四个收到的蜡烛有问题，而不是所有人都有问题。
之前确实进入死胡同了。
小厮发放蜡烛，是随机的，之所以这四个人被揪出来，极有可能是特殊安排。
目的是祸水东引，隐藏真凶。
杨大荣满脸无辜，嘴里不停嘀咕：卑职无罪，卑职无罪！
“别紧张，既然你没有罪，这么紧张干嘛？”舒良笑道。
杨大荣不停点头。
“刚才本公查明了，这事确实和你没关系。”
杨大荣眼中迸射出惊喜：“真的？”
“是真的。”
舒良话锋一转：“但是呢，本公想知道一件事，这做好的蜡烛，如何能往里面塞东西呢？”
杨大荣猛地张大嘴巴：“卑、卑职没听懂。”
“本公说明白点，就是纸条，怎么塞进蜡烛里面呢？”
“然后再派小厮，给某些人更换蜡烛。”
“这一切，是怎么在悄无声息中完成的呢？”
舒良语气淡淡：“杨大荣，说说吧。”
“卑职不知道厂公在说什么！”杨大荣在哆嗦。
“你不说也没关系，东厂的人已经在查了，用不了多久，就能查出来。”
舒良笑道：“杨大荣，你是被皇爷看重的人。”
“应该了解皇爷的脾性。”
“皇爷的龙目可容不下沙子！”
“你要是做了错事，及时止损，说不定能保住家人。”
“若你在一条道上跑到黑，本公可救不了你。”
杨大荣不停哆嗦。
事发了！
被揭穿了！
这东厂的番子怎么这般厉害？
他以为找个小厮顶罪，让东厂怀疑是发放蜡烛的环节出了问题。
这样就会去查蜡烛的源头，不会往偷梁换柱的方向想。
等到东厂想到了可能是偷梁换柱，蜡烛是被调包的，那个时候，他已经抹去了所有证据。
就算舒良想查，也已经什么都查不到了。
他这个副总裁，就安之若素，最多被处罚，但不至于丢了性命。
可舒良是怎么发现的？
墨块！
被用过的墨块！
百密一疏！
当时就该更换一块墨块给胡信的考棚。
可东厂查得太快了，他的人都被看管起来，根本没时间更换用过的墨块。
结果就被舒良查出来了！
“呜呜呜！”
杨大荣嚎啕大哭，崩溃了。
“我也不想啊！”
“但一失足成了千古恨！”
“我没得选啊！”
杨大荣哭个没完。
“说重点。”舒良懒得听犯罪者的独白。
这时，范青也出现在门口。
舒良让他稍后禀报，正好看看杨大荣有没有说谎。
“纸条里的答案，是胡信出的！”
杨大荣坦白了。
题目确实没有流出来。
因为今年情况实在特殊，题目是宫中出的，又有重臣参与，没人敢流出试题来。
所以，代瑛就想了这个办法。
派人进去做题。
然后利用杨大荣副总裁的身份，完成蜡烛的替换。
本来这一切都是计划好的。
结果在会试当天，出了错漏，宫中竟然下旨，令东厂巡场，这就打了代瑛一个措手不及。
但考生已经进场了。
大家都花了钱的，代瑛若是不给答案，口碑就会崩塌。
而且，所有安排都按部就班地开始，就如精密的齿轮开始转动，谁也左右不了。
入了场，胡信就开始答题。
然后将作答好的答案，放在角落。
因为贡院里实在闷热，杨大荣就想个办法，派人给番子送些水果，这个时候送水果的人，会将答案拿出来。
再等下次进去送水果时，更换蜡烛。
这就解释通了，胡信为什么成绩一流，偏偏多年没参加会试，这次忽然参加，还穿着作弊衣。
其实，他根本就不是给自己答题，也不是自己科举，而是帮别人科举。
胡信肯定不是第一次这么干。
他必然认识代瑛。
甚至，眼前这个杨大荣，也是认识代瑛的。
舒良目光幽幽，看向范青。
范青点点头，说杨大荣没撒谎。
“去，把吃了水果的，统统抽三十鞭子，不问死活！然后逐出东厂，永不录用！”
舒良最讨厌，这等不听话的人。
就差这么一口吃的吗？
出了贡院，什么吃的没有？就不能熬三天吗？
把本公话当成耳旁风，那你们就去死吧。
“标下遵令！”范青吓了一跳，看舒良的脸，就知道舒良生气了。
杨大荣浑身一颤。
舒良对自己人都这么狠，对他呢？
“代瑛是谁？”舒良盯着他。
杨大荣蠕了蠕唇，不敢说。
“你觉得那个代瑛能保你不成？”
舒良嗤笑：“本公最后一次机会，否则刑具加身，你可就不好受了。”
杨大荣看见地上的牙齿和血。
“是陈玑！”
“什么？副主考陈玑？吏部右侍郎陈玑？”舒良吃了一惊。
那个一身正气，画得一手好画，因为画所绘山石云树的闻名遐迩的陈玑？
舒良都不信。
陈玑是个死脑筋的书生啊。
他要是有代瑛的脑子，怎么可能只是区区的吏部右侍郎？
而且还是吏部右侍郎里排名最靠后的那个。
要不是朝堂缺人，皇帝都不可能让他跟着主持会试，让他做考生的房师。
“你在攀扯吧？”
舒良不信，这个代瑛肯定是朝堂大员。
怎么可能是小小的吏部右侍郎呢？
他凭什么掌控科举？
“卑职不敢说谎！”
杨大荣哭泣道：“真的是陈玑，陈玑就是代瑛！”
“证据呢？”舒良还是不信。
“卑职没有证据，但是陈玑就是代瑛啊。”杨大荣十分肯定，陈玑就是代瑛。
这个陈玑是宣德五年高中，因诗画文学一绝，被宣宗皇帝看中，殿试排名第四。
这些年来，也是兢兢业业。
但此人一副书生意气，书画皆是一绝，唯独做官水平不行，不然也不会碌碌无为。
“去把陈玑抓来！”舒良要让陈玑和杨大荣对质。
结果，陈玑却畏罪自杀了。
“死了？”
舒良霍然起立，目光阴鸷：“这贡院里，处处都是别有用心的人，全都该杀！”
“范青，你去查，看看是不是自杀。”
“若是他杀，陈玑就不是代瑛。”
后面的话舒良没说下去。
就算是自杀，也无法证明，他就是代瑛。
还有一点没法解释，陈玑是代瑛，是怎么杀胡信的呢？谁传话出去的呢？
杨大荣像是忽然想到了什么：“厂公可去查陈玑的家里，他家中有银山！”
这是把陈玑踢出来当替罪羊了。
舒良知道，这件事他查不下去了，必须禀告宫中，必须由皇爷出面，才能继续查。
“牛音，本公说你写，向皇爷请奏！”
舒良站起来，写奏章他可不敢坐着，他是皇爷的奴婢，对着主子可不敢有丝毫不敬。
此时，天已擦黑。
宫门即将落钥。
朱祁钰却在忙于政务：“让谈氏过来伺候。”
“奴婢遵旨！”冯孝领命而去。
门外却有太监匆匆跑进来。
“着急忙慌干什么？有点规矩！”冯孝呵斥。
“回公公，贡院里面出事了！”太监景斌行礼回禀。
冯孝脸色微变：“快去呈给皇爷，快！”
他打发人去传旨。
然后返回正殿。
朱祁钰正在看舒良呈上的奏章，眉头越皱越紧。
“波诡云谲。”
他用这四个字来形容。
“陈玑是代瑛？谁会信？”
朱祁钰却想到了另外一层。
一直以来，他都隐隐感觉到，有股深不可测的力量，推动着每一个事件的发生。
但他把朝堂上的人都数了几百遍了。
却一个也没找出来问题。
仿佛这股势力根本就不存在一般。
若在昨天，他也会怀疑，这股势力是他臆想出来的。
今天，胡濙入宫，非要捂住科举舞弊案，向他承认，这股势力确实存在。
代瑛做掮客，帮很多举子作弊。
这些参与作弊的举子，不就成为了代瑛的人了嘛？
那杨大荣，就是最明显的例子。
所以，代瑛编织出一张巨网，用作弊之罪，把网里的人笼络住，让他们听命于代瑛。
也就是说，这股势力藏在水下。
自始至终就不在高层里面。
而是在中低层。
看似决定天下的人，在朝堂之上，其实真正左右天下的人，是中低层，那些底层官员，才是王朝的基石。
一旦基石被别有用心的人控制，控制一块不可怕，可控制了全部呢？
所谓的高层，就成为笑话。
可蛇无头不行。
代瑛应该只是推到前台上的小蚂蚁，背后的人是谁呢？
朱祁钰陷入深思。
胡濙知道，还在力保。
说明，这股势力，才是文官的杀手锏。
那么白圭知不知道呢？
代瑛是陈玑呢？还是白圭呢？
朱祁钰发现，所有人都不可以信任。
“能不能查呢？”
朱祁钰也犹豫了。
陈玑用死，警告舒良，到此为止。
这件事只是一起单纯的科举舞弊案而已。
也只能当科举舞弊案来处理。
就如当初朱见济暴死，原主没查是一个道理。
“查？”
“还是不查呢？”
朱祁钰却看向冯孝：“你说呢？”
“若皇爷求稳，便隐忍待发；若皇爷肯豁出一切，便一查到底！”冯孝跪伏在地。
这是句废话。
当了皇帝，谁愿意去死呢？
豁出一切的下场，很可能是丢掉现在的一切。
冯孝的意思，是不查。
其实不查也可以，起码证明了这个组织在，是专门挑举子入手的，是从科举开始，将这些人笼络在身边的。
按着这个路数，一点点查，终究能挖出一切的。
可是。
时间！
当陈玑死了，证明这个组织在断尾求生。
他们会用最快的速度，清洗掉所有痕迹，然后继续隐藏起来。
让皇帝查无可查。
无论查与不查，都惊动了蛇。
这条毒蛇会不会铤而走险，杀死皇帝呢？
换朱祁镇，或者朱见深当皇帝呢？
朱祁钰被卡住了。
他忽然发现，今天胡濙的警告有道理，让他适可而止，他还年轻，大可以熬，熬到军队回京之后，再伺机发动。
起码不会像现在这么被动。
朱祁钰还是没法决定。
“曹吉祥在哪呢？”朱祁钰忽然问。
“回皇爷，在巡捕营里。”
“把曹吉祥宣来。”朱祁钰要问计于曹吉祥。
看看朱祁镇的党羽，是不是也察觉到了这股神秘势力的存在，朱祁镇夺门，是不是也被这伙势力帮助过呢？
反正夺门之后，无数痕迹被清除，比如朝天宫。
朱祁钰之前怀疑是陈循，但现在看应该是这伙势力。
他们究竟要干什么呢？
谁是头儿呢？
什么时候建立起来的？多少届的科举被渗透了呢？
还有谁是清白的呢？
谁能为朕所用呢？
朱祁钰心乱如麻。
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还真查出了结果。
在一根蜡烛里，找到张纸条。
蜡烛上没字，是纸条上的字迹印在蜡烛上，才造成蜡烛上有字的假象。
“厂公，那个小厮发出去的蜡烛，有四个有问题。”
舒良抬眸：“人呢？”
“都带过来了！”番子禀报。
舒良把蜡烛交给白圭。
白圭一看，就知道这件事大条了。
纸条上，是题目答案！
本来只抓了一个胡信，牵扯出一个代瑛，舞弊案已经捂不住了。
如今又查出来蜡烛藏题案，这要捅破天啊。
他这个主考，难辞其咎。
四个被控制的考生，趴在地上，不停哭泣。
“你们背后是谁？”
舒良语气森寒：“舞弊案，是什么罪，你们应该比本公更清楚！本公也不赘述了。”
“谁都别想隐瞒，今天你帮着别人扛事，可过些日子，他们可不会帮伱们啊。”
“傻孩子，想想自己吧，这会儿了，义气是没用的。”
“都想清楚！”
“别等进了诏狱，和你亲人面面相觑的时候。”
“再吐露实情，那可就晚了。”
舒良慢悠悠道：“你们总不希望，自己的母亲、姐妹都进入教坊司吧？”
“而你们自己，则被剁了脑袋！去幽冥团聚。”
“值不值啊！傻孩子！”
那四个生员不停哆嗦，一个考生抬眸：“若、若我招了，能不能放过家里？”
“看你就是个孝顺父母孩子。”
舒良笑着：“只要你配合本公，本公就向皇爷请旨，不止你家人无事，本公还保你无虞。”
一听这话，四个生员全都招了。
四个人竟都说出一个名字，代瑛。
“这个代瑛，倒是神通广大，帮胡信作弊，又帮他们五个作弊。”
“要不是有一个胆子小，吞蜡噎死了，本公还不会发现。”
“可这个代瑛是谁呢？”
舒良看向白圭。
能操纵整场科举的，只有白圭这个主考官。
“本官洁身自好，一清二白！”
白圭也生气了：“本官就在这里，若本官是代瑛，他们会不认识本官？”
“我们没见过代瑛！”四个考生异口同声。
白圭气得闭嘴，旋即气呼呼问：“你们没见过代瑛，为什么招认代瑛呢？”
“白尚书莫急。”舒良冷笑，就你们读书人肚子里坏水多。
“代瑛是掮客，只要想下水的人，都知道代瑛。”一个考生回答。
这个下水，应该是他们的行话。
就是想作弊的人，就去找个叫代瑛的掮客。
“掮客？越来越有意思了。”
舒良眼睛眯起来：“说说流程。”
代瑛这个人很神秘，几乎没人见过。
作弊极为隐秘，几乎全部成功，鲜有失败，并且神通广大，哪怕出了事也能摆平。
这掮客有口皆碑。
但想找他，可不容易。
得有人作保，这个保人得是可靠人，才能和代瑛联系上。
代瑛开价公道，哪怕是小富之家，也出得起，倘若科举不中，全额退款。
可以说是有口皆碑，童试、乡试、会试都能操纵。
可要问代瑛是何许人也？
却没人知道。
只有一个人奇怪，胡信，他说自己见过代瑛。
这是六个作弊者中，唯一一个供词有错漏的地方。
舒良倒是没在意。
问道：“你们的保人是谁？”
他们四个竟然只有一个保人，叫毕玉。
“你说是谁？”舒良明显一愣。
这个毕玉，可在皇爷那挂了号的，皇爷对他可“另眼相看”。
他竟然是这四个生员的保人？
就是说，他和代瑛关系匪浅？
“毕玉！”那考生又说了一遍。
“哪个毕玉？”舒良想搞清楚。
“也是今年的生员，他也在贡院里！”那个考生全都说出来了。
舒良看向番子：“带来！”
“还有什么没说的？”舒良又问。
“大人，都说了，一切都说出来了！”
这科举舞弊，不是一年两年了，而是从很久就开始了！
可这么多年，为什么一直都没被发现呢？
是他们腐蚀了高层官员？
还是这个代瑛就是站在朝堂上的某人呢？
一个进士，只卖两万三千两银子。
可以说价格十分公道。
他们是想薄利多销？
还是真正的目的不是钱？
皇爷夜夜睡不着觉，怀疑有股势力在背后推动大事件，会不会和他们有关系？
舒良想了很多，忽然道：“通知下去，会试终止！”
“啊？”
白圭惊呼：“舒公公，舞弊案确实严重，但还未有定论，应该详查。”
“此时若是终止会试，未免打草惊蛇，还是再等等，看看有没有大鱼浮出水面。”
“大不了此次会试的成绩作废。”
舒良在试探他。
若是他阻止，或同意，都有问题。
但白圭回答妥帖，算通过了考验。
“便听白尚书之意见，但本公要向宫中禀报，求皇爷下决策。”
舒良慢悠悠道。
这时，毕玉被带来过来。
他一眼便认出舒良，前日在会馆里，那个冲上来打张玘耳光的太监！
他是太监，却冲着那气质不凡的公子哥自称奴婢。
那公子哥的身份呼之欲出，就是当今皇帝！
毕玉没有任何庆幸。
只有无尽的后怕。
他第一个念头就是装病，不参加会试，可那样只会让皇帝更怀疑。
所以，把所有可能会怀疑到自己的东西，全部销毁。
计划终止！
他不作弊了。
宁愿今年名落孙山，也不要作弊了！
命更重要。
却没想到，有个倒霉蛋自作聪明，把作弊蜡烛吞进肚子里，结果把自己弄死了。
这才是作弊案的开端。
他们都被牵连出来了。
“毕玉，本公见过你。”
舒良看着他：“你是想自己招供呢？还是过一遍家伙事儿，再招供呢？”
毕玉浑身都在抖。
“本公提醒你，此事已经上达天听！”
舒良冷冷道：“皇爷发怒，天下人战栗，你要想清楚，为你家人考虑考虑。”
“别以为天高皇帝远。”
“皇爷一道圣旨。”
“只要他们活在这个世上，就生要见人，死要见尸。”
“谁也逃不过去了。”
“至于你，进了诏狱，你想死都难。”
“本公把这话放在这，天下人，没人能把你保出东厂，你身后那个代瑛，更不可能。”
“说吧，这是本公给你留个全尸的机会！”
毕玉不停摇头：“不要，不要，饶了我，饶了我吧！我家有钱，有钱！”
“钱？在东厂里是最没用的东西。”
舒良指着白圭：“他是礼部尚书，哪怕他进了东厂，也出不来！”
“何况，你家的钱，是要入脏罚库的！”
“现在不过暂时保存在你家罢了。”
毕玉哆嗦成一个团。
汗浆如雨，天塌了，没救了。
在江南，他能作威作福，那是猴子当大王。
这是京师啊，皇帝、东厂都盯着呢，他算个什么东西啊！
“还不招供？”舒良厉喝。
“饶了我的命，我就说！”毕玉还在妄想。
舒良让番子动手，给他点厉害尝尝。
番子把他鞋脱了，用刀锯脚指头。
不剁，锯。
血流如浆，毕玉痛得惨叫。
“不许叫！”舒良竖起手指放在唇上。
毕玉不听。
因为实在太疼了。
可番子掰开他的嘴，拔下一颗牙齿。
毕玉不敢叫了，强忍着剧痛，下面还在锯脚，整张脸都在扭曲。
“厂公，锯几根？”番子问。
“他不回答，就不许停，别弄死了，这样就死了，太便宜他了。”舒良仿佛是个恶魔。
“我说！”
毕玉痛得面容扭曲：“别折磨我了，我说，我说！”
“就这点尿？还装什么硬汉？”
舒良冷笑：“进了东厂，你连一遍刑具都过不去。”
“等你过了第一遍刑具，就会有医者给你诊治。”
“然后是第二遍，第三遍……”
“你后半生可能会过一百遍，一千遍。”
“直到有一天本公嫌你碍事了，允你死，你才能解脱！”
“否则，你永远也死不了。”
舒良癫狂大笑。
但贡院上下官员个个面色发白，俱被这一幕吓到了。
“是代瑛，是代瑛……”
毕玉不敢隐瞒。
这是他第二次参加会试。
第一次，在景泰二年的会试中落第。
他在京中郁闷时，听有传言说有个神秘的牙行，专门帮助落第举子。
他家里富裕，就大撒银子打听这个牙行。
一来二去的真就打听着了。
他出手阔绰，很快就交到了不少朋友，最后经人介绍，接触上这个代瑛。
景泰五年，他准备第二次参加会试，花了银子保自己高中。
结果当年他生病了。
没参加景泰五年的会试。
但他堂兄毕璟因走了代瑛门路，于景泰五年高中进士。
他为人张扬，爱显摆，又知道必中。
所以在进京赶考途中，他观赏风景，常常醉酒。”
在一次喝醉了的时候说走了嘴，结果被这几个举子缠上。
他们都想花钱走代瑛的门路，想靠作弊中举。
毕竟价格便宜，三年清知府，十万雪花银。
几年就回本了。
所以，他就硬着头皮去找代瑛，代瑛真就同意了。
“你见过代瑛？”
听他说完，舒良问。
毕玉却摇头：“没见过，我们都是在江湖客店里面联络！”
“江湖客店？”舒良看向范青。
范青立刻道：“回厂公，有这家客店，就在鼓楼旁边。白天是茶馆，晚上是客店。”
“怎么联络？”舒良问。
“按照代瑛的要求，把所求之事写成一封信，放在客桌上，代瑛自然会知道的。”
这种接头方式很普遍。
“厂公，这家客店生意不错，给咱东厂交的保护赋不少。”范青回禀。
范青，因为皇帝随口一句话，得到了舒良的重用。
用着用着，发现这个范青确实是个好部下，做事从不出格，凡是必禀报，是把好刀。
“怎么确定那封信不会被别人拿走？”舒良问。
“这我就不知道了，每次我喝完茶就走，没留心过。”
“你就一点都好奇代瑛是谁吗？”舒良问。
毕玉苦笑：“那代瑛一定是个大人物，我们这些小举子，哪敢觊觎大人物啊？”
这是实话。
毕玉家境再富裕，在京官眼里也如蝼蚁。
“介绍你的人，是谁啊？”舒良又问。
毕玉也不敢隐瞒：“是刘升！”
舒良眉头一皱：“哪个刘升？”
“景泰二年榜眼刘升！”
舒良瞳孔一缩，皇爷十分重视刘升，让刘升去管讲武堂，难道他也是作弊考出的成绩？
这回可捅破天了！
若往前查，还能查出多少人啊！
这个代瑛究竟帮多少人中榜啊？
整个朝堂上，能找出几个干净的？
白圭、陈玑等人也吓到了。
“你在会馆里说，你能让崔珣考不中，为什么？”舒良却问。
“在下口出狂言，吓唬崔珣而已。”毕玉哭着说。
他也明白了，自己为什么招来祸患？
就因为酒后失言，被皇帝盯上，会试上才引来了东厂。
一切的源头是他。
“口出狂言？”
舒良挥挥手，番子掰开他的嘴，又拔下一颗牙齿。
然后用染血的钳子指着他，告诉他，你敢叫，就再拔下来一颗。
毕玉登时噤声。
太疼了，忍着吧。
“能操纵！能操纵！”
毕玉不敢隐瞒：“只要花钱，代瑛什么都能办！”
舒良冷笑：“在贡院是那代瑛说了算？”
白圭脸色一白，你这不是点我呢吗？
“景泰二年，本官在浙江，怎么管得了京师之事？”白圭气急败坏道。
舒良却指了指毕玉。
毕玉、胡信，都是江南人。
你是浙江右布政使，舞弊案又是从浙江开始的，你说里面没你的事？
“本官避嫌，等着进你的东厂诏狱！”
白圭气恼道：“你说东厂诏狱没有人活着出来，本官就能活着出来！”
“白尚书莫急，本公也就事论事而已。”
舒良笑眯眯道：“不作亏心事，不怕鬼叫门。”
你才是鬼呢！
白圭气得够呛。
你这是问吗？
这是硬往我头上栽？
白圭不说话了。
本官有罪，有罪行了吧！
舒良懒得理他，盯着毕玉问：“花钱，就能抹掉任何人的名字吗？”
毕玉点头。
“你是怎么知道的？”舒良考虑问题很刁钻。
因为毕玉和代瑛根本就没见过。
代瑛也不可能把所有事，都告诉毕玉。
“打听出来的。”
毕玉被舒良逼视，哆哆嗦嗦道：“我就是被顶下来，才名落孙山的。”
“谁告诉你的？”舒良又问。
“顶下我的是景泰二年，三甲进士董重！”
“董重高中后，在一次醉酒时候说漏嘴的。”
“就是因为传到了我的耳朵里。”
“我才打听代瑛的。”
“罪人不敢有半句谎话！”
毕玉就想死得痛快些，他根本不可能活的。
舒良让人记录下来，回头去查。
“除了这个联络方式，还能怎么联系上代瑛？”舒良又想到了一个点。
这次参与作弊的，就这六个人吗？
那发放蜡烛的小厮，为什么自杀呢？
小厮是怎么确定，把蜡烛具体发给谁呢？
总不能说，这些作弊的举子，把作弊两个字写在脸上，告诉小厮，快快把作弊蜡烛发给我。
这里面还藏着猫腻儿。
毕玉摇摇头。
“不老实。”
舒良给番子使个眼色，番子开始锯脚指头。
还不许毕玉惨叫。
只要叫就拔牙。
半口牙被拔掉了。
“这都是轻的，进了诏狱，你会发现，这点刑罚都是过家家。”舒良笑眯眯道。
“大人，我真不知道了！”
毕玉张嘴大哭，混着血的涎水滴落在地上。
他趴在地上，哭嚎个不停。
但锯个不停。
因为他不老实，舒良不拔牙了，锯脚指头。
“前天夜里，我在会馆里看到了您。”
“就意识到了不妙。”
“不敢作弊了，真的，我也怕啊。”
“所以，特意跑去江湖客店住下，写信告诉代瑛，说我不想作弊了，真的不想了！”
毕玉哭嚎个不停。
“你说不想作弊了？”
舒良问：“就能终止作弊？”
毕玉摇头：“代瑛没有回我，显然没收到我的信！”
没有收到他的信？
之前毕玉说过，江湖客店里的信，代瑛很快就能收到。
却没收到毕玉的信，说明这个代瑛没在客店里，或者说没人能联系上他？
舒良忖度。
毕玉以为舒良看穿他还有隐瞒，直接全都说了：“我还在信里写，让销毁作弊的东西！”
销毁？
舒良猛地看向白圭：“题目从宫中拿出来，贡院便落钥，不许任何人出入，可有消息传进来？白尚书，你说！”
“本官不知！”
白圭有苦难言。
按理说，贡院是完全封闭的，不可能有消息传出来的。
但毕玉也说了，代瑛并没有回信。
而且，作弊也在进行，说明这个代瑛很有可能没看到毕玉的信。
“你这个主考官是怎么做的？”
舒良恨恨道：“本公禀明皇爷，你也没好果子吃！”
“本官会向陛下请罪！”白圭真哭了。
好好的科举，他主考就搞成了一地鸡毛。
以前的主考官，真没发现异样吗？
不可能的。
只不过是为了保住官帽子，大事化小小事化了而已。
到他这里，东厂负责巡场，意味着皇帝亲临，自然眼里不揉沙子。
所以白圭倒霉了。
倘若没有东厂在这，他也会睁一眼闭一眼，当做不知道。
“向皇爷请罪，是必然的。”
“但在这之前，你要做好这个主考官该做的事！”
舒良冷冷道：“把所有贡院官员，全都聚集过来，逐一点名。”
“再把杂役、帮夫全都聚集在衙门里。”
“任何人不准出入，不许和外人接触！”
“不管这场考试结果如何，成绩一定要作废！”
白圭叹了口气：“本官去做。”
舒良得让番子盯着考生。
拘禁贡院上下，就交给白圭，省着吃干饭。
他还真不怀疑白圭。
如果是白圭的话，就没必要这般大费周章了。
“厂公。”
“这个代瑛能随时掌握江湖客店的行踪。”
“标下怀疑江湖客店就是这个代瑛开的。”
范青躬身道：“标下请命，派人抓住江湖客店，以免夜长梦多。”
舒良点头：“贡院不许开门，你持本公手书，丢出去，让东厂去抓人。”
“标下遵令！”范青领旨。
“慢着，传令，他们供出来的所有人，都抓起来！”舒良道。
他忽然目光一闪。
既然都用蜡烛作弊，为什么胡信用作弊衣作弊呢？
这明显不对啊。
为什么？
还有，科考的题目是怎么流出去的？
蜡烛里面哪来的题目答案呢？
就在舒良百思不得其解的时候，范青忽然道：“厂公，咱们可能一直进入一个误区。”
“说来听听。”舒良也该换个思路了。
“作弊蜡烛很有可能不是入院时候发的。”
“而是得到了答案后，再制好蜡烛。”
“发给举子，替换掉原来蜡烛的。”
范青分析道：“厂公，您该清楚。”
“今年科考的题目，是从宫中出来的。”
“雕版、印刷俱在贡院之内。”
“而且贡院提前落钥，不许出入。”
“所以，题目提前流出去的可能性不大。”
“是以标下怀疑，是后替换的。”
这番分析有道理。
舒良微微颔首：“你的意思是，这个胡信，穿作弊衣，就是他写出来的答案？”
“然后再把答案传出去，放在蜡烛里，替换掉原来的蜡烛？”
“对不对？”
范青认为是这样的逻辑。
“但是，时间对不上。”
舒良道：“邵大群发现胡信异常，是入场后的一个半时辰，当时胡信的卷面是干净的，没写几个字。”
“厂公，邵大群发现胡信时，胡信鬼鬼祟祟。”
“再说了，一个半时辰，足够做出答案了。”
范青反驳道：“您可以去检查他的墨水。”
“倘若墨水用掉了，就说明他写了字。”
“卷面上却没几个字。”
“就说明他写的字被人取走了。”
舒良立刻让人去查。
贡院外却鸣镝为号。
很快有番子进来禀报：“厂公，胡信自杀了！”
“怎么看人的？”舒良登时暴怒。
当时他为了让胡信指证代瑛，把胡信带出贡院，当时院内查出了问题，他就没把胡信带回来。
由东厂番子看着，他以为不会出事。
“胡信是怎么死的？”舒良问。
“龚同知判断是服毒。”番子禀报。
龚辉升了都指挥同知。
“哪来的毒药？他和跟谁接触过了？”舒良却眼睛一亮。
胡信的死，恰恰说明幕后的代瑛慌了。
也说明了，胡信是见过代瑛的。
所以代瑛才铤而走险，毒死胡信，但这是一招臭棋，代瑛跑不了了。
“龚同知正在查，很快就会有结果！”
“全权交给龚辉，有了结果不必禀告，直接抓人审讯！”
舒良咬牙道：“再传令东厂，倾巢出动，给本公搜，就算掘地千尺，也得把这个代瑛挖出来！”
“遵令！”
这时，范青匆匆进门。
“厂公，胡信的墨块被研过。”
“而试卷上字迹寥寥。”
“标下判断，写这些字用不了这么多墨！”范青回禀。
舒良眼睛眯起：“照这么看，这个贡院所有人都有嫌疑！”
“从番子的眼皮子底下偷梁换柱，是谁呢？”
“范青，你心细，你去抓。”
“标下遵令！”范青心中有数了。
他的猜测得到了印证。
蜡烛里面的答案，是胡信作答后，抄送出来，再由某些人送到作弊的举子手里，替换掉原蜡烛。
照这么说，那自缢身亡的小厮，只是迷魂阵，欲盖弥彰，他本人也只是替罪羊。
那么，按照这个逻辑思考，抓住的这些人，就有人说谎了！
“把杨大荣提过来！其他人清出去！”
小厮自缢，其实是将祸水往发放蜡烛的方向引。
其实发放的蜡烛全都是一样的。
这就解释了，为什么就他们四个收到的蜡烛有问题，而不是所有人都有问题。
之前确实进入死胡同了。
小厮发放蜡烛，是随机的，之所以这四个人被揪出来，极有可能是特殊安排。
目的是祸水东引，隐藏真凶。
杨大荣满脸无辜，嘴里不停嘀咕：卑职无罪，卑职无罪！
“别紧张，既然你没有罪，这么紧张干嘛？”舒良笑道。
杨大荣不停点头。
“刚才本公查明了，这事确实和你没关系。”
杨大荣眼中迸射出惊喜：“真的？”
“是真的。”
舒良话锋一转：“但是呢，本公想知道一件事，这做好的蜡烛，如何能往里面塞东西呢？”
杨大荣猛地张大嘴巴：“卑、卑职没听懂。”
“本公说明白点，就是纸条，怎么塞进蜡烛里面呢？”
“然后再派小厮，给某些人更换蜡烛。”
“这一切，是怎么在悄无声息中完成的呢？”
舒良语气淡淡：“杨大荣，说说吧。”
“卑职不知道厂公在说什么！”杨大荣在哆嗦。
“你不说也没关系，东厂的人已经在查了，用不了多久，就能查出来。”
舒良笑道：“杨大荣，你是被皇爷看重的人。”
“应该了解皇爷的脾性。”
“皇爷的龙目可容不下沙子！”
“你要是做了错事，及时止损，说不定能保住家人。”
“若你在一条道上跑到黑，本公可救不了你。”
杨大荣不停哆嗦。
事发了！
被揭穿了！
这东厂的番子怎么这般厉害？
他以为找个小厮顶罪，让东厂怀疑是发放蜡烛的环节出了问题。
这样就会去查蜡烛的源头，不会往偷梁换柱的方向想。
等到东厂想到了可能是偷梁换柱，蜡烛是被调包的，那个时候，他已经抹去了所有证据。
就算舒良想查，也已经什么都查不到了。
他这个副总裁，就安之若素，最多被处罚，但不至于丢了性命。
可舒良是怎么发现的？
墨块！
被用过的墨块！
百密一疏！
当时就该更换一块墨块给胡信的考棚。
可东厂查得太快了，他的人都被看管起来，根本没时间更换用过的墨块。
结果就被舒良查出来了！
“呜呜呜！”
杨大荣嚎啕大哭，崩溃了。
“我也不想啊！”
“但一失足成了千古恨！”
“我没得选啊！”
杨大荣哭个没完。
“说重点。”舒良懒得听犯罪者的独白。
这时，范青也出现在门口。
舒良让他稍后禀报，正好看看杨大荣有没有说谎。
“纸条里的答案，是胡信出的！”
杨大荣坦白了。
题目确实没有流出来。
因为今年情况实在特殊，题目是宫中出的，又有重臣参与，没人敢流出试题来。
所以，代瑛就想了这个办法。
派人进去做题。
然后利用杨大荣副总裁的身份，完成蜡烛的替换。
本来这一切都是计划好的。
结果在会试当天，出了错漏，宫中竟然下旨，令东厂巡场，这就打了代瑛一个措手不及。
但考生已经进场了。
大家都花了钱的，代瑛若是不给答案，口碑就会崩塌。
而且，所有安排都按部就班地开始，就如精密的齿轮开始转动，谁也左右不了。
入了场，胡信就开始答题。
然后将作答好的答案，放在角落。
因为贡院里实在闷热，杨大荣就想个办法，派人给番子送些水果，这个时候送水果的人，会将答案拿出来。
再等下次进去送水果时，更换蜡烛。
这就解释通了，胡信为什么成绩一流，偏偏多年没参加会试，这次忽然参加，还穿着作弊衣。
其实，他根本就不是给自己答题，也不是自己科举，而是帮别人科举。
胡信肯定不是第一次这么干。
他必然认识代瑛。
甚至，眼前这个杨大荣，也是认识代瑛的。
舒良目光幽幽，看向范青。
范青点点头，说杨大荣没撒谎。
“去，把吃了水果的，统统抽三十鞭子，不问死活！然后逐出东厂，永不录用！”
舒良最讨厌，这等不听话的人。
就差这么一口吃的吗？
出了贡院，什么吃的没有？就不能熬三天吗？
把本公话当成耳旁风，那你们就去死吧。
“标下遵令！”范青吓了一跳，看舒良的脸，就知道舒良生气了。
杨大荣浑身一颤。
舒良对自己人都这么狠，对他呢？
“代瑛是谁？”舒良盯着他。
杨大荣蠕了蠕唇，不敢说。
“你觉得那个代瑛能保你不成？”
舒良嗤笑：“本公最后一次机会，否则刑具加身，你可就不好受了。”
杨大荣看见地上的牙齿和血。
“是陈玑！”
“什么？副主考陈玑？吏部右侍郎陈玑？”舒良吃了一惊。
那个一身正气，画得一手好画，因为画所绘山石云树的闻名遐迩的陈玑？
舒良都不信。
陈玑是个死脑筋的书生啊。
他要是有代瑛的脑子，怎么可能只是区区的吏部右侍郎？
而且还是吏部右侍郎里排名最靠后的那个。
要不是朝堂缺人，皇帝都不可能让他跟着主持会试，让他做考生的房师。
“你在攀扯吧？”
舒良不信，这个代瑛肯定是朝堂大员。
怎么可能是小小的吏部右侍郎呢？
他凭什么掌控科举？
“卑职不敢说谎！”
杨大荣哭泣道：“真的是陈玑，陈玑就是代瑛！”
“证据呢？”舒良还是不信。
“卑职没有证据，但是陈玑就是代瑛啊。”杨大荣十分肯定，陈玑就是代瑛。
这个陈玑是宣德五年高中，因诗画文学一绝，被宣宗皇帝看中，殿试排名第四。
这些年来，也是兢兢业业。
但此人一副书生意气，书画皆是一绝，唯独做官水平不行，不然也不会碌碌无为。
“去把陈玑抓来！”舒良要让陈玑和杨大荣对质。
结果，陈玑却畏罪自杀了。
“死了？”
舒良霍然起立，目光阴鸷：“这贡院里，处处都是别有用心的人，全都该杀！”
“范青，你去查，看看是不是自杀。”
“若是他杀，陈玑就不是代瑛。”
后面的话舒良没说下去。
就算是自杀，也无法证明，他就是代瑛。
还有一点没法解释，陈玑是代瑛，是怎么杀胡信的呢？谁传话出去的呢？
杨大荣像是忽然想到了什么：“厂公可去查陈玑的家里，他家中有银山！”
这是把陈玑踢出来当替罪羊了。
舒良知道，这件事他查不下去了，必须禀告宫中，必须由皇爷出面，才能继续查。
“牛音，本公说你写，向皇爷请奏！”
舒良站起来，写奏章他可不敢坐着，他是皇爷的奴婢，对着主子可不敢有丝毫不敬。
此时，天已擦黑。
宫门即将落钥。
朱祁钰却在忙于政务：“让谈氏过来伺候。”
“奴婢遵旨！”冯孝领命而去。
门外却有太监匆匆跑进来。
“着急忙慌干什么？有点规矩！”冯孝呵斥。
“回公公，贡院里面出事了！”太监景斌行礼回禀。
冯孝脸色微变：“快去呈给皇爷，快！”
他打发人去传旨。
然后返回正殿。
朱祁钰正在看舒良呈上的奏章，眉头越皱越紧。
“波诡云谲。”
他用这四个字来形容。
“陈玑是代瑛？谁会信？”
朱祁钰却想到了另外一层。
一直以来，他都隐隐感觉到，有股深不可测的力量，推动着每一个事件的发生。
但他把朝堂上的人都数了几百遍了。
却一个也没找出来问题。
仿佛这股势力根本就不存在一般。
若在昨天，他也会怀疑，这股势力是他臆想出来的。
今天，胡濙入宫，非要捂住科举舞弊案，向他承认，这股势力确实存在。
代瑛做掮客，帮很多举子作弊。
这些参与作弊的举子，不就成为了代瑛的人了嘛？
那杨大荣，就是最明显的例子。
所以，代瑛编织出一张巨网，用作弊之罪，把网里的人笼络住，让他们听命于代瑛。
也就是说，这股势力藏在水下。
自始至终就不在高层里面。
而是在中低层。
看似决定天下的人，在朝堂之上，其实真正左右天下的人，是中低层，那些底层官员，才是王朝的基石。
一旦基石被别有用心的人控制，控制一块不可怕，可控制了全部呢？
所谓的高层，就成为笑话。
可蛇无头不行。
代瑛应该只是推到前台上的小蚂蚁，背后的人是谁呢？
朱祁钰陷入深思。
胡濙知道，还在力保。
说明，这股势力，才是文官的杀手锏。
那么白圭知不知道呢？
代瑛是陈玑呢？还是白圭呢？
朱祁钰发现，所有人都不可以信任。
“能不能查呢？”
朱祁钰也犹豫了。
陈玑用死，警告舒良，到此为止。
这件事只是一起单纯的科举舞弊案而已。
也只能当科举舞弊案来处理。
就如当初朱见济暴死，原主没查是一个道理。
“查？”
“还是不查呢？”
朱祁钰却看向冯孝：“你说呢？”
“若皇爷求稳，便隐忍待发；若皇爷肯豁出一切，便一查到底！”冯孝跪伏在地。
这是句废话。
当了皇帝，谁愿意去死呢？
豁出一切的下场，很可能是丢掉现在的一切。
冯孝的意思，是不查。
其实不查也可以，起码证明了这个组织在，是专门挑举子入手的，是从科举开始，将这些人笼络在身边的。
按着这个路数，一点点查，终究能挖出一切的。
可是。
时间！
当陈玑死了，证明这个组织在断尾求生。
他们会用最快的速度，清洗掉所有痕迹，然后继续隐藏起来。
让皇帝查无可查。
无论查与不查，都惊动了蛇。
这条毒蛇会不会铤而走险，杀死皇帝呢？
换朱祁镇，或者朱见深当皇帝呢？
朱祁钰被卡住了。
他忽然发现，今天胡濙的警告有道理，让他适可而止，他还年轻，大可以熬，熬到军队回京之后，再伺机发动。
起码不会像现在这么被动。
朱祁钰还是没法决定。
“曹吉祥在哪呢？”朱祁钰忽然问。
“回皇爷，在巡捕营里。”
“把曹吉祥宣来。”朱祁钰要问计于曹吉祥。
看看朱祁镇的党羽，是不是也察觉到了这股神秘势力的存在，朱祁镇夺门，是不是也被这伙势力帮助过呢？
反正夺门之后，无数痕迹被清除，比如朝天宫。
朱祁钰之前怀疑是陈循，但现在看应该是这伙势力。
他们究竟要干什么呢？
谁是头儿呢？
什么时候建立起来的？多少届的科举被渗透了呢？
还有谁是清白的呢？
谁能为朕所用呢？
朱祁钰心乱如麻。
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